Os sintomas de dengue em crianças são semelhantes aos observados no público adulto e se manifestam a partir de febre alta, dor de cabeça, dores no corpo e fadiga. Porém, no caso dos pequenos, os sinais podem não ser tão evidentes ou mesmo confundidos com outras viroses comuns na infância — o que dificulta o diagnóstico e aumenta o risco de complicações.

Em bebês, identificar a infecção pode ser ainda mais complexo, devido à dificuldade em expressar os que estão sentindo. Por isso, os pais e responsáveis devem manter atenção redobrada aos sintomas.

Os sintomas da dengue em crianças costumam ser inespecíficos e, na maioria dos casos, os pequenos apresentam mudanças no comportamento. Os principais sintomas são:

Choro e irritabilidade aumentados, devido a dor (no corpo e na cabeça)
Febre persistente e com início repentino
Apatia e sonolência excessiva
Prostração
Diminuição da aceitação do seio ou mamadeira
Manchas vermelhas e erupções na pele
Em casos mais graves, há sangramento das mucosas (nariz, gengiva)
Náusea e vômitos

É importante lembrar que, em alguns casos, crianças com dengue não apresentam sintomas ou os sinais são bastante semelhantes a uma gripe ou resfriado. Então, é possível diferenciar a dengue de outras doenças é a presença de febre persistente, sintomas inespecíficos e a ausência de outros sintomas respiratórios e gastrointestinais.

Ao surgimento de febre persistente, de início abrupto e mudanças de comportamento da criança ou bebê, como choro fácil, irritabilidade e recusa da alimentação, é preciso buscar atendimento médico imediato, para que seja feito o teste para dengue. O diagnóstico precoce é indispensável para evitar complicações, que podem ocorrer com maior frequência nesse público.

Tratamento

Não existe medicamento específico para dengue em crianças ou adultos. Em casos leves, é recomendado repouso, ingestão de bastante líquidos e administração de analgésicos para dor, seguindo a orientação do pediatra. Caso a criança apresente sinais de alarme, o Ministério da Saúde orienta internação para acompanhamento dos sintomas.

Crianças e adultos podem ter dengue novamente, mesmo que já tenham tido a infecção anteriormente. Isso ocorre porque o vírus possui quatro variações, que podem causar diferentes formas da doença. Ao contrair a dengue, a pessoa fica imunizada permanentemente para aquele sorotipo do vírus — mas não para os outros.

Além disso, caso ocorra um segundo ou terceiro episódio da dengue, há risco aumentado para formas mais graves da doença, como a dengue hemorrágica e síndrome do choque da dengue.